Samenvatting. Tijdens Black History Month in Groot-Brittannië delen Island Delight-regisseurs Wade en Cleo Lyn hun inzichten over de betekenis van de maand en de rol van zwarte rolmodellen. Wade Lyn benadrukt het belang van Black History Month bij het bevorderen van zwart erfgoed en maatschappelijke inclusiviteit. Hij erkent ook zijn persoonlijke ervaringen met discriminatie. Het bedrijf ondersteunt actief de Black History Month, waarbij zwarte prestaties worden getoond en diversiteit wordt gepromoot via zijn producten en betrokkenheid bij de gemeenschap.
Ter ere van de Black History Month in Groot-Brittannië geloven wij dat het onze plicht is om onze standpunten en reflecties over deze belangrijke tijd van het jaar te delen. Deze inzichten zijn vanuit het perspectief van Island Delight-regisseurs Wade Lyn en Cleo Lyn. Door het interviewen van de sleutelfiguren van Eiland Verrukking, werd inzicht vastgelegd van twee verschillende generaties.
Wade Lyn, oprichter en directeur van Island Delight:
Wat betekent Black History Month voor jou?
Ik denk dat Black History Month is om zwart erfgoed te laten zien, ik denk dat dat het belangrijkste is. Maar meer nog, het is een maand waarin grotere bedrijven zich richten op de geschiedenis van zwarte mensen. Black History Month gaat dus meer over het belichten van zwarte rolmodellen uit het verleden. Nu zou ik kunnen worden aangemerkt als een zwart rolmodel van het heden.
Dus als ik het zou moeten zeggen, gaat Black History Month eigenlijk over het tonen van jongere mensen aan de geschiedenis en het succes van zwarte individuen. Het is bedoeld om degenen op te leiden die vinden dat de samenleving minder inclusief BAME-gemeenschappen is. Maar zoals iemand ooit zei: 'we willen graag twaalf maanden van het jaar een Black History Month hebben, en niet alleen de maand oktober'.
Hoe voel je dat Black History Month in het VK licht heeft geworpen op de bijdragen en het succes van zwarte mensen?
Ik denk dat het het profiel verhoogt van de mensen die mij honderden jaren geleden zijn voorgegaan. En het heeft een licht geschenen om te zeggen dat onze geschiedenis daarbuiten is. Toen ik opgroeide in Jamaica, waren onze zwarte rolmodellen de standaardpraktijk. Ik vind het geweldig dat de Britse regering dat heeft erkend en zwarte rolmodellen wil laten zien. Ook vind ik het voor die sociale diversiteit geweldig dat we in de maand oktober andere etniciteiten kunnen laten zien.
Hoe voel je dat de dingen zijn gevorderd met respect voor Black History Month in het VK?
Ik denk dat het elk jaar sterker wordt. Ik heb bijvoorbeeld gemerkt dat je veel meer zwarte gezichten in advertenties krijgt. Dus ik kon zien dat de zwarte permutatie doorgaat. Je ziet diversiteit in representaties, zoals een blanke man met een zwarte vrouw of een blanke dame met een zwarte echtgenoot, inclusief Aziaten en Oost-Aziaten. Het observeren van deze diversiteit in advertenties gedurende de afgelopen 18 maanden duidt op vooruitgang. Het suggereert dat we aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt op het gebied van maatschappelijke acceptatie. Black History Month in Groot-Brittannië helpt ons vooruit door de zwartheid in onze samenleving onder de aandacht te brengen, een cruciaal aspect dat we niet kunnen negeren.
Nu voor een meer persoonlijke vraag: heeft u zelf ervaringen op het gebied van discriminatie?
Ik had onlangs een ervaring bij het High Court of Justice in Londen tijdens mijn openingsevenement. Twee jaar geleden ging ik daarheen om mijn naam te horen roepen, vergezeld door mijn tante. We gingen naar dit evenement en een persoon draaide zich om en bekeek mij van top tot teen en mijn tante van top tot teen. Ik zei “heb je het gezien” en zij zei “Ik zag dat”. Voor mij betekende dat dat ze vonden dat ik daar niet mocht zijn.
Nu, omdat ik een zwarte man ben die oorspronkelijk uit Jamaica komt, geloof ik dat ik dat als pionier zal krijgen, maar ik heb niet het gevoel dat dat een probleem voor mij is. Ik heb het gevoel dat ik moet uitblinken in die rollen. Dus als ik in 2023 de Hoge Sheriff ben, moet ik opstaan en onze zwarte gemeenschap zo goed mogelijk verdedigen.
Voel je je meer tevreden met de huidige diversiteit en acceptatie in de wereld van vandaag?
Ik denk dat je racisme in alle rassen en in alle landen zult krijgen, vooral omdat het ingebakken zit in de samenleving - dat moet je accepteren. Maar ik denk dat je er beter bovenuit kunt stijgen. Dus ik zeg altijd tegen iedereen, als je het ervaart, vraag ze waarom. Is het omdat ik beter ben dan jij? Is het omdat ik bruin ben en jij gewoon jaloers bent omdat ik bruin ben en al het andere? En ik denk dat als je eenmaal een goed gesprek met hen hebt, ze zich meer op hun gemak voelen en jouw kant begrijpen.
Dus ik zal je een voorbeeld geven: veel jonge mensen zullen nu 'wagwan' zeggen, wat duidelijk afkomstig is van het Jamaicaanse jargon 'hoe gaat het met je'. Ik luisterde onlangs naar een Google-advertentie waarin een Engelse man 'wagwan' zegt tegen zwarte jongens. Dit geeft voor mij aan dat onze cultuur en taal, en vooral het Patois, bij veel jonge mensen begint te resoneren.
Wat voel je meer, moet er gebeuren?
Ik denk dat we in Groot-Brittannië heel veel doen en dat we ons zwarte erfgoed erkennen. De Jamaicaanse diaspora werkt eraan om de zwarte geschiedenis onder de aandacht te brengen, met als doel deze in het Britse curriculum te integreren. Het onderwijs is aanzienlijk geëvolueerd sinds mijn tijd als leraar begin jaren tachtig, toen er nog maar een paar zwarte leraren op scholen waren. Door de aanwezigheid van zwarte leraren kunnen kinderen hen nu als rolmodellen zien. Ze kunnen ernaar streven leraar, arts of verpleegkundige te worden of andere beroepen uit te oefenen, waarbij ze zich door deze figuren laten inspireren.
Het hebben van meer zwarte mensen in gezagsposities kan de samenleving inspireren en de jongere generatie motiveren om in hun potentieel te geloven. Mijn rol is erop gericht dat 'rolmodel' te zijn en het profiel van zwarte individuen te helpen vergroten. Ik wil laten zien dat ze meer kunnen bereiken en de niveaus die ik heb bereikt, kunnen overtreffen.
Bent u het eens met de volgende stelling: door het onderwijs van de zwarte geschiedenis te integreren, denkt u dat er minder gevallen van discriminatie zullen zijn?
Nu bestaat het VK, of het Britse eiland, uit immigranten, dus laten we dat duidelijk maken. De Romeinen kwamen hier, de Vikingen kwamen hier, het VK was opgebouwd uit immigranten uit het Gemenebest. We hebben volgend jaar de Commonwealth Games hier in Birmingham, wat voor ons een vriendschappelijke Spelen is.
Ik denk dat Black History Month in het Britse schoolcurriculum Black History Month fantastisch is, toch? Maar wat als we meer maanden Black History Month zouden hebben, dus het is niet alleen de maand oktober, het is een maand januari, de maand februari, de maand maart.
Om specifieker te zijn voor het merk Island Delight: hoe voelt u zich dat Island Delight waarden belichaamt die Black History Month ondersteunen?
Island Delight ondersteunt Black History Month op een aantal platforms. Ik denk dat we als bedrijf proberen liefdadig te zijn voor onze zwarte gemeenschap, dus dat zullen we voornamelijk doen deel onze Caribbean Patties uit aan lokale en nationale organisaties. We hebben eerder samengewerkt met FareShare in Bristol, terwijl we dit jaar talloze donaties hebben gehad, waaronder scholen. We zullen zoveel mogelijk zwarte geschiedenisprojecten lokaal en nationaal ondersteunen. Ik zal ook uitgaan en praten met scholen in het VK als onderdeel van Black History Month.
Lloyds Bank zal tijdens Black History Month een Island Delight-campagne uitbrengen, waarin ik, een zwarte man, op billboards, kranten en sociale media in het hele land te zien zal zijn. Deze bekendheid weerspiegelt de toewijding van ons bedrijf om onze prestaties onder de aandacht te brengen. Het laat zien dat niet alleen individuen, maar ook bedrijven actief bijdragen aan de maatschappelijke vooruitgang.
Zou je zeggen dat je sterk bent gebleven in je aanpak en je richting niet bent veranderd vanwege anderen, of dat je bang bent dat je geen indruk op anderen zult maken?
Nee, ik heb geprobeerd trouw te blijven aan mijn waarde. Ik ben een Jamaicaan van geboorte. Mijn moeder woont nog steeds in Jamaica.
Er is een gezegde in Jamaica, 'we zijn klein, maar we zijn talawa'- dus we hebben een klein eiland, maar we schreeuwen heel groot. Ik denk dat wat we in Jamaica en de Caribische eilanden proberen te doen, is proberen dat paradijs te geven: warm weer, blauwe zee, prachtig zandstrand en we hebben lachende gezichten.
ik onderschrijf Jamaicaanse producten en zwaai met de Jamaicaanse vlag die op alle verpakkingen van ons assortiment. Dus voor mij is het om dat erfgoed in stand te houden voor de volgende generatie en hopelijk zal zij (de dochter van Cleo Lyn-Wade) dat voortzetten.
Dus, hoe voel je je Island Delight als merk is het bewijs van de vooruitgang van diversiteit en acceptatie.
We dragen de Jamaicaanse vlag op onze producten, dus dat is een van de belangrijkste dingen die we doen. En ik denk dat het om die link te dragen is dat het een zwart bedrijf is; wij produceren zwarte producten: Caribische pasteitjes– het fastfood van Jamaica. Ik denk dat het allemaal te maken heeft met het vermogen dat we trots zijn Jamaicaans te zijn. Maar, trots om ook zwart te zijn en dat is wat we gaan proberen en altijd doen.
Stel je voor: je loopt een supermarkt binnen en je ziet Pattie op het eiland, hoe voelt dat voor jou?
Als ik zou kunnen zeggen, ben ik heel trots. Mijn dochter die opgroeide zou zeggen "papa maakt die". Dus ik denk dat ik trots ben, de mensen die hier werken zijn trots en ik ben blij dat we een multiraciaal personeelsbestand hebben: zwart, Aziatisch, blank enzovoort. Ik propageer altijd dat als we een divers personeelsbestand hebben en mensen met verschillende etnische achtergronden in dienst hebben, zij zich een beetje thuis voelen. De vraag werd altijd gesteld, ze zagen me nooit aan het front. En het eigendom was misschien dubbelzinnig in termen van denken dat het misschien geen zwart eigendom is, maar ik denk dat ik de zwartheid moet promoten.
In het verlengde daarvan, welke rol denkt u te hebben bij het stimuleren van uw bedrijf om te laten zien dat Black-Owned Business succesvol kan zijn?
Ik denk om aan andere opkomende zwarte bedrijven te laten zien dat het mogelijk is om succesvol te zijn. Zo probeer ik jongere mensen te coachen. Ik denk dat ik voor mij mijn ervaring op de jongere mensen moet overbrengen, zodat ze niet dezelfde fouten maken als ik om ze een grotere kans op succes te geven.
Je zei eerder dat je een pionier was. Heb je een visie om pioniers voor de toekomst te promoten en hun eigen ding te doen, op weg naar hun doelen?
Ja, dus voor mij is het om deuren te openen zodat ze kunnen voelen dat ze gesloten zijn. Ik zou leraar kunnen worden als je wilt. Als je bij mij zou komen zeggen 'Mr Lyn, ik heb een product', dit is mijn businessplan', zou ik je leren: je moet dit en dat doen en we zullen het naar een groter podium brengen. Ik zal zowel adviseren als mijn verkopers ertoe brengen de deuren te openen en uw producten naar buiten te brengen. Ik denk dat ik mensen moet helpen om hun doel te bereiken, maar veel sneller dan hoe ik het heb gedaan.
Wat is jouw rol als het gaat om het inspireren van jongere generaties?
Met de komst van internet is het onvermijdelijk dat ik daarbuiten ga zijn, ik kan me niet verstoppen; ze kunnen het merk Googlen; ze kunnen zien wie de eigenaren zijn. Ik denk dat ik ze daardoor kan inspireren toen ik een bedrijf uit het niets heb gebracht tot wat het nu is. Het heeft ons 30 jaar gekost, maar je weet dat ze dat kunnen nastreven. Ik denk dat dat het geval is, als atleet sta ik elke dag op, ik train elke dag om de volgende dag beter te worden. En ik denk dat je naar tegenslagen moet kijken. Het maakt niet uit of het raciaal, financieel of wat het ook is, je staat op, leert en gaat vooruit.
Het gesprek wordt afgesloten.
Lees meer over de interviews van Island Delight-sleutelfiguren, die de Black History Month in het VK weerspiegelen. Bekijk Island Delight Key Figures Part 2: Cleo Lyn.
